Un tornado destruyó casas y derribó árboles y tendidos eléctricos al pasar por una pequeña población de Oklahoma, uno de los varios tornados registrados en el centro de Estados Unidos durante una serie de potentes tormentas que según los meteorólogos podrían continuar hasta la madrugada del martes.
El tornado atravesó el lunes por la noche la población de Barnsdall, de 1.000 habitantes, que se encuentra a 40 minutos por carretera del norte de Tulsa.
🚨#BREAKING: Terrifying footage shows the moment as a large damaging tornado prompted by a tornado emergency hit the Hampton Inn causing major damage to the town⁰⁰📌#Bartlesville | #Oklahoma⁰⁰Watch as new footage shows the terrifying moment captured by people inside Hampton… pic.twitter.com/Dzak5JKNhq
— R A W S A L E R T S (@rawsalerts) May 7, 2024
Fuerzas de seguridad y residentes evaluaban los daños en un vecindario entre los destellos de los rayos y las fuertes lluvias, según imágenes de noticieros en televisoras locales. El tornado había arrancado el tejado de una casa antes de arrojarlo sobre la calle. El jefe de policía Eddie Virden dijo a KOTV que para las 11 de la noche no se habían confirmado muertes.
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) en Tulsa había advertido por la tarde de que un “tornado grande y con riesgo para la vida” se dirigía a Barnsdall, con ráfagas de hasta 112 kilómetros (70 millas) por hora. El meteorólogo Brad McGavock dijo que en un primer momento no había información disponible sobre el tamaño del meteoro y a qué velocidad se había movido.
Las tormentas comenzaron antes el lunes con ráfagas de viento y lluvia. Pero tras ponerse el sol se avistaron tornados en el norte de Oklahoma. En un momento de la noche, una tormenta en la pequeña población de Covington “produjo tornados de forma intermitente durante una hora”, según el NWS. En toda la zona, los molinos de instalaciones eólicas giraban con rapidez entre el viento y la intensa lluvia.
En Kansas, algunas zonas recibieron grandes bolas de granizo de 7,6 centímetros (3 pulgadas) de diámetro.
Las tormentas azotaron Oklahoma mientras zonas como Sulphur y Holdenville se recuperaban de otro tornado que mató a cuatro personas y dejó a miles sin electricidad a finales del mes pasado. Tanto las Grandes Llanuras como la región centronorte de Estados Unidos han sufrido tornados esta primavera.
El Centro Estatal de Operaciones de Emergencias de Oklahoma, que coordina su respuesta a las tormentas desde un búnker cerca del Capitolio del estado, seguía activo desde las tormentas letales de la semana pasada.
El Servicio Meteorológico dijo que más de 3,4 millones de personas, 1.614 escuelas y 159 hospitales en Oklahoma, zonas del sur de Kansas y el norte de Texas enfrentaban más amenazas graves de tornados el lunes.
Monte Tucker, un granjero y ranchero en la localidad de Sweetwater, en el oeste de Oklahoma, pasó el lunes colocando algunos de sus tractores y equipamiento pesado en graneros para protegerlo del granizo. Dijo que había avisado a sus vecinos de que podían acudir a su casa si el tiempo se volvía peligroso.
AP
