Eurozona podría entrar en recesión el primer trimestre de 2021

La CE rebajó su previsión de crecimiento del producto interior bruto durante este año hasta el 3,8%

La Comisión Europea (CE) espera que la eurozona y la Unión Europea (UE) entren en recesión en el primer trimestre de 2021, ya que estima que el producto interior bruto (PIB) caerá entre enero y marzo, tras los descensos ya registrados en los tres últimos meses de 2020.

Al acumular dos trimestres consecutivos con bajadas del PIB, se considera que se está experimentando una recesión económica.

Es lo que se desprende de las previsiones económicas de invierno publicadas este jueves, en las que se indica que el producto interior bruto cayó un 0,7 % en los diecinueve países que comparten la moneda única y un 0,5 % en los Veintisiete entre octubre y diciembre de 2020 frente al trimestre anterior.

En los primeros tres meses de 2021, el Ejecutivo comunitario estima que la economía caerá un 0,9 % en el área del euro y un 0,8 % en toda la Unión Europea, lo que provocaría la recesión técnica.

En los trimestres siguientes, el PIB volvería a terreno positivo en la UE y la eurozona, por lo que la recesión quedaría atrás.

"Tras un fuerte crecimiento en el tercer trimestre de 2020, la actividad económica se contrajo de nuevo en el cuarto trimestre, ya que una segunda ola de la pandemia dio lugar a medidas de contención renovadas. Con esas medidas todavía en vigor, se espera que las economías de la UE y la eurozona se contraigan en el primer trimestre de 2021", indicó la CE en un comunicado.

No obstante, añadió que el crecimiento económico se reanudará en primavera y "cobrará impulso" en el verano, a medida que los programas de vacunación avanzan y las medidas de contención se relajan de manera gradual.

Producto interno bruto

La CE rebajó su previsión de crecimiento del producto interior bruto (PIB) en la eurozona durante 2021 hasta el 3,8%, mientras que para el conjunto de la Unión Europea (UE) también empeoró su estimación y la situó en el 3,7%.

En las proyecciones anteriores, publicadas en noviembre, Bruselas había pronosticado para este año un aumento del PIB del 4,2 % en los diecinueve países que comparten la moneda única y del 4,1 % en los Veintisiete.

Por lo que a 2022 se refiere, el Ejecutivo comunitario mejoró hoy las previsiones al predecir un aumento del producto interior bruto del 3,8 % en la eurozona y del 3,9 % en la UE. En otoño había anticipado subidas del 3 % en ambas áreas.

De hecho, la CE espera que la economía de la Unión Europea recupere los niveles previos a la pandemia ya en 2022, antes de lo que había previsto en las proyecciones publicadas en noviembre.

Ello es resultado, "en gran parte, del impulso del crecimiento más fuerte de lo esperado en la segunda mitad de 2021 y en 2022", señaló el Ejecutivo comunitario.

En cualquier caso, la Comisión insistió en que el impacto económico de la pandemia sigue siendo desigual entre los Estados miembros "y la velocidad de la recuperación también se espera que varíe de manera significativa".

Añadió que los riesgos para estas nuevas previsiones son "más equilibrados" que en otoño, pero siguen siendo "elevados" y están relacionados en su mayor parte con la evolución de la pandemia y "el éxito" de las campañas de vacunación.

Por tanto, como factores positivos Bruselas destacó que la vacunación conduzca a una relajación de las medidas de contención más rápida de lo esperado y, en consecuencia, a una recuperación "más temprana y fuerte".

Agregó que el fondo de recuperación, que en gran parte no se ha tenido en cuenta al elaborar estas previsiones, "podría impulsar un crecimiento más potente de lo proyectado"

En el lado negativo, advirtió de que la pandemia podría demostrar ser "más persistente o grave en el corto plazo" de lo asumido por la CE en sus estimaciones, o podría haber retrasos en los programas de vacunación.

Además, avisó del riesgo de que la crisis "pueda dejar cicatrices más profundas en el tejido económico y social de la UE, en particular, mediante quiebras generalizadas y pérdidas de empleos".

"Esto también perjudicaría al sector financiero, incrementaría el paro de larga duración y agravaría las desigualdades", constató.

Entre las principales economías de la eurozona, que este año liderará el crecimiento España (5,6 %), seguida de Francia (5,5 %), Italia (3,4 %), Alemania (3,2 %) y Países Bajos (1,8 %).

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