El nuevo gobierno de Siria dijo a los líderes empresariales que adoptará un modelo de libre mercado e integrará al país a la economía global en un importante cambio tras décadas de control estatal corrupto, dijo el martes el jefe del mayor lobby empresarial sirio.
"Será un sistema de libre mercado basado en la competencia", dijo a Reuters Bassel Hamwi, director de la Cámara de Comercio de Damasco, en una entrevista, tres días después de que las fuerzas rebeldes derrocaran al presidente Bashar al-Assad., abre una nueva pestaña, poniendo fin a una autocracia familiar de 54 años.
Destacados empresarios sirios, que como gran parte de la nación están buscando pistas sobre cómo la nueva administración de Siria, liderada por un grupo de raíces islamistas, dirigirá el país, recibieron con agrado las señales de que la economía estaría abierta a la inversión vital para la reconstrucción de la devastación generalizada después de 13 años de guerra civil.
Pero dijeron que todavía querían ver si Hayat Tahrir al-Sham, la antigua rama de Al Qaeda que desde entonces ha repudiado esos vínculos y lideró la ofensiva rebelde, cumplirá.
"La gente todavía está esperando ver si será una sociedad abierta o un estado islámico", dijo un empresario sirio radicado en Beirut, que pidió no ser identificado para poder hablar libremente.
Hamwi habló un día después de reunirse con una delegación del gobierno encabezada por el ministro de Economía interino de Siria, Bassel Abdul Aziz.
No fue posible contactar a Abdul Aziz ni a los portavoces del gobierno para que hicieran comentarios, ya que el nuevo gobierno de transición se formó recién el martes.
Siria ha impuesto desde hace mucho tiempo controles estrictos a las importaciones y exportaciones, utilizando un sistema arcano que requiere que los comerciantes obtengan permisos para las importaciones y luego depositen libras sirias en el banco central a cambio de dólares.
Los fondos a menudo llegaban días o semanas después, lo que causaba retrasos y contribuía a la escasez de productos básicos.
Anteriormente, comerciar de forma independiente con divisas extranjeras podía llevar a alguien a la cárcel, pero se ha convertido en una práctica común en las transacciones cotidianas desde el derrocamiento de Assad.
Hamwi dijo que Adelaziz le había informado que el asfixiante sistema aduanero sería eliminado, satisfaciendo así una importante demanda de los comerciantes e industriales.
"Toda persona que se registre en las cámaras podrá importar los bienes que desee al mercado, dentro de un sistema específico", explicó.
Reuters habló con cuatro destacados empresarios sirios que dijeron que el mensaje de las nuevas autoridades parecía alentador y muy alejado de un sistema que había estado fuertemente controlado por una pequeña cohorte de empresarios leales cercanos a Assad.
Las sanciones occidentales, la destrucción de las principales ciudades comerciales e industriales de Alepo y Homs durante 13 años de guerra y la pérdida de ingresos en divisas provenientes de las exportaciones de petróleo se combinaron para destrozar la economía.
Los daños se estiman en decenas de miles de millones de dólares.
Antes de que estallaran las protestas callejeras contra el régimen de Assad en marzo de 2011, la libra siria se cotizaba a alrededor de 50 por dólar. Ahora está a más de 15.000, lo que ha acelerado la inflación y ha dejado a muchos comerciantes en apuros para fijar el precio de sus productos.
Los economistas consideran que estabilizar y abrir la economía es crucial para estimular nuevas inversiones que se necesitan desesperadamente y el posible retorno de millones de sirios, incluidos muchos pertenecientes a la clase media educada, que huyeron de la guerra.
"Siria tiene una diáspora enorme, educada y relativamente rica que querrá reconstruir el país. Su número podría crecer a tasas de dos dígitos durante años", dijo un alto funcionario financiero regional, que habló bajo condición de anonimato.
Hamwi dijo que había recibido constantes llamadas de empresarios sirios en el extranjero interesados en saber cómo abordaría el nuevo gobierno el comercio. Dijo que los estaba instando a regresar a su país y señaló que se necesitaban enormes inversiones para la reconstrucción, la industria y los servicios.
"Serán el contribuyente más importante al desarrollo de Siria", afirmó.
Reuters
