El mando del ejército sirio notificó a sus oficiales que el régimen de Bashar al Assad terminó tras una rápida ofensiva rebelde, dijo a Reuters un oficial sirio que fue informado de la medida.
Los rebeldes sirios dijeron que Damasco "ahora estaba libre de Assad".
Más temprano, Assad salió de Damasco hacia un destino desconocido el domingo, dijeron a Reuters dos altos oficiales del ejército, mientras los rebeldes dijeron que habían ingresado a la capital sin señales de despliegues del ejército.
Miles de personas en automóviles y a pie se congregaron en la plaza principal de Damasco saludando y cantando "Libertad", dijeron testigos.
"Celebramos con el pueblo sirio la noticia de la liberación de nuestros prisioneros y el levantamiento de sus cadenas y el anuncio del fin de la era de injusticia en la prisión de Sednaya", dijeron los rebeldes.
Sednaya es una gran prisión militar en las afueras de Damasco, donde el gobierno sirio detuvo a miles de personas.
Un avión de Syrian Air despegó del aeropuerto de Damasco aproximadamente a la hora en que se informó que la capital había sido tomada por los rebeldes, según datos del sitio web Flightradar.
El avión voló inicialmente hacia la región costera de Siria, un bastión de la secta alauita de Assad, pero luego hizo un giro abrupto y voló en la dirección opuesta durante unos minutos antes de desaparecer del mapa.
Reuters no pudo determinar inmediatamente quién estaba a bordo.
El jefe del principal grupo de oposición sirio en el extranjero, Hadi al-Bahra Sirio, también declaró el domingo que Damasco está ahora "sin Bashar al-Assad".
Apenas unas horas antes, los rebeldes anunciaron que habían obtenido el control total de la ciudad clave de Homs después de sólo un día de combates, dejando el gobierno de 24 años de Assad colgando de un hilo.
Miles de residentes de Homs salieron a las calles después de que el ejército se retiró de la ciudad central, bailando y cantando "Assad se ha ido, Homs es libre" y "Viva Siria y abajo Bashar al-Assad".
Los rebeldes dispararon al aire en señal de celebración y los jóvenes derribaron carteles del presidente sirio, cuyo control territorial se derrumbó tras una vertiginosa retirada de los militares que duró una semana.
La caída de Homs dio a los insurgentes el control del corazón estratégico de Siria y de una encrucijada vial clave, separando a Damasco de la región costera que es el bastión de la secta alauita de Assad y donde sus aliados rusos tienen una base naval y una base aérea.
La toma de Homs es también un poderoso símbolo de la espectacular recuperación del movimiento rebelde tras un conflicto que dura ya 13 años. Hace años, grandes extensiones de Homs quedaron destruidas por una durísima guerra de asedio entre los rebeldes y el ejército. Los combates acabaron con los insurgentes, que se vieron obligados a marcharse.
El comandante de Hayat Tahrir al-Sham, Abu Mohammed al-Golani, el principal líder rebelde, calificó la captura de Homs como un momento histórico e instó a los combatientes a no dañar a "quienes dejan caer las armas".
Los rebeldes liberaron a miles de detenidos de la prisión de la ciudad. Las fuerzas de seguridad se marcharon a toda prisa tras quemar sus documentos.
El comandante rebelde sirio, Hassan Abdul Ghani, dijo en un comunicado el domingo por la mañana que se estaban llevando a cabo operaciones para "liberar completamente" el campo alrededor de Damasco y que las fuerzas rebeldes estaban mirando hacia la capital.
En un suburbio, una estatua del padre de Assad, el difunto presidente Hafez al-Assad, fue derribada y destrozada.
Fuera de la ciudad, los rebeldes arrasaron todo el suroeste en 24 horas y establecieron el control.
Reuters
