El jefe de los epidemiólogos de la Casa Blanca, Anthony Fauci, indicó este martes que la vacuna contra el coronavirus podría estar lista este año, un plazo récord para un desarrollo de este tipo, que se espera para poder controlar la pandemia, especialmente frente a las poblaciones más vulnerables.
Según indicó el asesor del gobierno de Donald Trump, cree que la cuestión es “cuándo”, dando por hecho que sí se llegará a una fórmula efectiva contra la enfermedad. Sobre los plazos, indicó que es “cautelosamente optimista” sobre la posibilidad de que esté lista antes del 2021.
Las vacunas generalmente requieren años de investigación y pruebas de eficacia y seguridad antes de llegar a la clínica, sin embargo los científicos del mundo no se rinden frente a un hallazgo en una carrera a contrarreloj, y compiten actualmente más de 136 ensayos en todo el mundo para producir una vacuna entre fines de 2020 y primer trimestre de 2021.
Con la vacuna contra el COVID-19, los investigadores no empiezan desde cero. Pues la información aprendida de otros coronavirus ha dado un cierto adelanto. Este virus SARS-CoV-2 tiene una estructura muy similar al Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS 1, por sus siglas en inglés). Con ese virus, se obtuvo alguna información científica y salieron también las primeras vacunas posibles.
También, Fauci negó que Trump haya pedido reducir el número de pruebas para mejorar las cifras nacionales del coronavirus, como había dado entender el mandatario en su último discurso ante sus simpatizantes. “A nadie se le dio la orden de reducir los testeos. De hecho, estamos haciendo más”, aseguró. EE.UU. ha realizado más de 27 millones de pruebas, con cerca de 2,3 millones de positivos (una tasa de 8,4%).
Si bien la mayoría de ensayos de vacunas están en las fases iniciales, los proyectos más prometedores en EE.UU., Reino Unido y China han iniciado la producción de su fórmula, para tenerla lista para su distribución en caso de tener éxito y recibir la aprobación de las autoridades sanitarias.
Al respecto, tanto Fauci como Stephen Hahn, director de la FDA, se comprometieron a seguir los lineamientos para no apurar ninguna fórmula que no cumpla con los requisitos científicos para su uso general en la población. “Sería muy decepcionante si nos apuramos a una conclusión antes de saber si una vacuna es verdaderamente segura y efectiva”, indicó Fauci.
El epidemiólogo testificó ante una comisión de la Cámara de Representantes, junto con los jefes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés), la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y un alto funcionario del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS).
Desde la última comparecencia de Fauci en una audiencia de alto perfil hace más de un mes, Estados Unidos está tratando de reactivar la economía, pero lo está haciendo de manera desigual, con algunos estados mucho menos cautelosos que otros.
Consultado sobre por qué la población afroamericana ha sido desproporcionadamente afectada ante la pandemia, Fauci indicó que muchos trabajadores negros están empleos considerados esenciales e involucran interacciones públicas. Además, indicó que esta población tiene a presentar otros problemás de salud, como presión alta y diabetes, lo que agrava los cuadros de Covid-19.
