La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, visita Albania el miércoles. La primera ministra se ha reunido con su homólogo albanés, Edi Rama, y ha ofrecido una rueda de prensa desde el puerto de Shengjin, donde se construirá un centro de acogida con unidades de acogida para los migrantes rescatados por las autoridades italianas en el Mediterráneo tras el acuerdo firmado el año pasado entre Roma y Tirana.
Duramente criticada por la oposición, Meloni negó que su viaje de un día fuera una parada de campaña envísperas de las elecciones al Parlamento Europeo.
"Los italianos entienden, están agradecidos con el gobierno, están agradecidos con el pueblo albanés por este otro importante esfuerzo de amistad que están haciendo para darnos una mano", dijo Meloni desde Shengjin, y luego agregó: "Creemos que el elemento más útil de este proyecto es que puede representar una herramienta extraordinaria de disuasión para los migrantes ilegales destinados a llegar a Europa. Así como, por supuesto, un medio eficaz para contrarrestar las redes de tráfico, porque allí hay traficantes a los que tratamos de combatir, lo que obviamente también significa llevar a la contención de los costos".
Meloni ha valorado el acuerdo con Albania, que ha despertado el interés de 15 de los 27 países miembros de la UE, como "extremadamente innovador" y ha preguntado a la Comisión Europea si "la Unión (podría) seguir el modelo italiano en el acuerdo con Albania".
"El gobierno italiano para nosotros ha sido y siempre será el gobierno de un país por el que tenemos una amistad muy especial y que es una alianza estratégica que queremos desarrollar y fortalecer a cada paso", dijo Rama.
Albania no es miembro de la Unión Europea y la idea de enviar a los solicitantes de asilo fuera del bloque ha sido descrita por muchos como controvertida. El acuerdo fue respaldado por la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, como un ejemplo de "pensamiento innovador", pero ha sido ampliamente criticado por grupos de derechos humanos y la oposición, que advierten que la protección de los refugiados podría verse comprometida.
Meloni comenzó su visita a la pequeña nación de los Balcanes Occidentales en Gjader, un antiguo aeropuerto militar, a 80 kilómetros al norte de la capital, Tirana, donde se ha comenzado a trabajar en uno de los dos centros de migrantes. Luego se trasladó al puerto de Shengjin, a 20 kilómetros al suroeste de Gjader, donde se encuentra un centro de recepción con unidades habitacionales y oficinas en un área de cuatro mil metros cuadrados y rodeado por una valla metálica de 5 metros de altura con alambre de púas en la parte superior.
Según el acuerdo quinquenal firmado por Meloni y Rama el pasado mes de noviembre, Albania se compromete a acoger hasta tres mil migrantes al mes. Dado que se espera que las solicitudes de asilo tarden alrededor de un mes en procesarse, el número de solicitantes de asilo enviados a Albania podría alcanzar los 36.000 en un año.
Meloni dijo que el 1 de agosto ambos centros estarán operativos y probablemente se traerán los primeros mil migrantes. El ferry regular tendrá lugar a mediados de septiembre. Los dos centros de tratamiento en Albania costarán a Italia 670 millones de euros en 5 años. El coste de traer a 36.000 migrantes a Italia costaría 136 millones de euros, casi igual a la cantidad que se gastaría en Albania, según Meloni.
Las instalaciones serían gestionadas íntegramente por Italia, mientras que Italia se encarga de agilizar las solicitudes de asilo de los migrantes. Se espera que estén en pleno funcionamiento a finales de año. Ambos centros están bajo jurisdicción italiana, mientras que los guardias albaneses garantizarán la seguridad exterior. Italia acogerá a los migrantes si se les concede protección internacional u organizará su deportación desde Albania si se les deniega.
Las personas recogidas en aguas territoriales italianas, o por buques de rescate operados por organizaciones no gubernamentales, conservarían el derecho, en virtud del derecho internacional y de la UE, a solicitar asilo en Italia y a ser procesadas allí.
Euronews
