El rey Carlos III llegó el jueves al norte de Francia para honrar a los 22.442 soldados británicos que murieron en la batalla de Normandía.
También vino a honrar a una generación.
Es una generación que se sacrificó, luchó, murió y esperó durante cinco largos años de guerra, y luego envió a sus más jóvenes y valientes a abrirse camino en las playas de Normandía y luchar contra el fuego de las ametralladoras y las ráfagas de artillería para comenzar la invasión del Día D de la Europa ocupada por los nazis el 6 de junio de 1944.
También es una generación que está pasando rápidamente a la historia, los veteranos más jóvenes del Día D ahora se acercan a cumplir los 100 años. Esa es una realidad que el rey conoce de primera mano después de perder a su madre y a su padre, ambos veteranos de la Segunda Guerra Mundial, en los últimos tres años.
Por eso, Carlos agradeció el jueves, quizás por última vez, a los viejos soldados y a sus camaradas desaparecidos durante las ceremonias en el recién terminado Monumento a Normandía Británica, con vistas a las playas donde desembarcaron los soldados británicos hace 80 años.
Dijo que, si bien el número de veteranos vivos está disminuyendo, “nuestra obligación de recordar lo que representaban y lo que lograron para todos nosotros nunca puede disminuir”.
“Hace ochenta años, el Día D, el 6 de junio de 1944, nuestra nación, y aquellos que estuvieron a su lado, se enfrentaron a lo que mi abuelo, el rey Jorge VI, describió como la prueba suprema”, dijo Carlos. “Qué afortunados fuimos, y todo el mundo libre, de que una generación de hombres y mujeres en el Reino Unido y otras naciones aliadas no se inmutaran cuando llegó el momento de enfrentar esa prueba”.
Cuarenta y uno de esos veteranos, con medallas prendidas en sus chaquetas, fueron invitados de honor el jueves, sentados a la sombra de columnas de arenisca con los nombres de todos los que murieron bajo el mando británico en la Batalla de Normandía. Cuatro contaron sus historias, incluido Joe Mines, quien cuando era un soldado de 19 años tuvo la tarea de limpiar las minas de las playas cercanas el Día D.
“No era un hombre, era un niño, y no tenía idea de la guerra y la matanza”, dijo Mines en una carta leída por el actor Martin Freeman. “Tuve suerte. Sí, tuve mucha, mucha suerte”.
“¿Por qué iba a volver? Bueno, esta es la última y única oportunidad para mí”, dijo Mines. “La última que habrá. Y es gracias a los muchachos. Quiero presentar mis respetos a aquellos que no lo lograron. Que descansen en paz”.
La reina Camila fue vista secándose una lágrima mientras Freeman leía.
Carlos, de 75 años, pasó por alto su reciente diagnóstico de cáncer para asistir a la ceremonia de los veteranos británicos, a pesar de que decidió saltarse la ceremonia internacional más grande a unos kilómetros de distancia. El príncipe Guillermo, el heredero al trono, sustituyó al rey en ese evento cerca de Saint-Laurent-sur-Mer, uniéndose a jefes de Estado y veteranos de todo el mundo para conmemorar el aniversario.
El rey vuelve lentamente a sus deberes públicos después de haber estado fuera durante tres meses tras su diagnóstico de cáncer. Si bien los médicos están alentados por su progreso, Carlos todavía recibe tratamiento y su horario se ajustará según sea necesario para proteger su recuperación, dijo el Palacio de Buckingham el mes pasado.
Con una agenda limitada, no es de extrañar que el rey eligiera centrarse en los sacrificios de los soldados británicos.
Como comandante en jefe de las fuerzas armadas, el rey es un símbolo de la nación y una fuerza unificadora para los militares que está por encima de la política partidista.
AP
