Estados Unidos anunció este lunes la inclusión de American International Services, una unidad de la compañía de servicios financieros Fincimex, canal obligatorio de las remesas a Cuba, en la lista negra de empresas con las que los estadounidenses tienen prohibido llevar a cabo transacciones.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, informó en un comunicado de que su departamento añadirá a AIS, cuya compañía matriz es Fincimex, a la Lista Restringida de Cuba, medida que se hará efectiva desde este martes.
Pompeo dijo que se trata de una institución financiera controlada por el Ejército cubanoque procesa las remesas enviadas al pueblo cubano y se beneficia con las ganancias originadas por esas operaciones, para ahondar la represión y financiar la intromisión de la isla en Venezuela.
AIS es un sistema de envío de remesas a Cuba desde el exterior a través de dos tipos de tarjetas que se recargan con dinero desde el exterior para que los destinatarios puedan recibirlo en la isla y también realizar pagos en comercios, gasolineras y otros establecimientos del país.
Las compañías extranjeras que quieren operar en Cuba deben contar con una contraparte estatal y, en el caso de Western Union, ese socio es desde 2016 Fincimex, que también procesa en la isla las operaciones con tarjetas Visa y Mastercard, así como una parte de los pagos de Airbnb a sus anfitriones cubanos.
La inclusión de AIS en la lista negra llega pocos días después de que el gobierno estadounidense anunciara nuevas sanciones que prohíben a sus ciudadanos alojarse en los hoteles de la isla, todos estatales, así como comprar tabaco o alcohol cubanos para llevarlos a Estados Unidos.
Junto con esas medidas, anunciadas el pasado 23 de septiembre, Estados Unidos también amplió las restricciones de viaje a Cuba, donde el turismo de los estadounidenses ya está prohibido, al eliminar la autorización que permitía a sus ciudadanos asistir u organizar reuniones profesionales o conferencias en Cuba, algo que ahora solo se permitirá en casos excepcionales, bajo petición.
La prohibición de los cruceros y el veto a los vuelos desde Estados Unidos a todos los aeropuertos cubanos excepto el de La Habana han sido algunas de las medidas más duras tomadas por Washington.
Cuba atraviesa serios apuros económicos en este momento, reflejados en una creciente escasez de alimentos y productos básicos, ya que la pandemia obligó al país a cerrar sus fronteras al turismo desde abril pasado.
